Presépio de Natal: como montar, significado e tradições

Para muitas famílias cristãs, o presépio é o coração da decoração de Natal. Mais do que um enfeite, ele conta uma história: o nascimento de Jesus numa estrebaria, cercado por Maria e José, visitado por pastores e, mais tarde, pelos Reis Magos. Montar o presépio pode ser um momento de fé, de tradição familiar e de transmissão de histórias para as crianças, com figuras que passam de geração em geração.

Neste guia, você vai ver a origem do presépio, o significado de cada figura, como montar passo a passo, as datas tradicionais, ideias de presépio caseiro e como envolver as crianças.

A origem do presépio

A tradição do presépio é atribuída a São Francisco de Assis. Em 1223, na cidade italiana de Greccio, ele organizou uma celebração de Natal com um presépio vivo, com pessoas, uma manjedoura e animais, para ajudar o povo a compreender e sentir o nascimento de Jesus. A ideia se espalhou pela Europa, e os presépios passaram a ser feitos com figuras de madeira, barro, cerâmica e outros materiais. No Brasil, a tradição chegou com os portugueses e ganhou versões populares e artesanais em várias regiões.

O significado das figuras

Pela tradição, os Reis Magos se chamam Belchior, Gaspar e Baltasar.

Como montar passo a passo

1. Escolha o lugar: uma mesa, um aparador, uma prateleira ou embaixo da árvore, protegido de crianças pequenas e animais, se as figuras forem frágeis.
2. Monte a base: um tecido, papel kraft amassado imitando pedras, areia ou serragem.
3. Posicione a estrebaria ou gruta no centro ou ao fundo.
4. Coloque Maria e José dentro da estrebaria, com a manjedoura vazia entre eles, se a família seguir a tradição de colocar o Menino só na noite de Natal.
5. Acrescente o boi e o burro perto da manjedoura.
6. Posicione os pastores e as ovelhas a caminho da estrebaria.
7. Coloque o anjo no alto da estrebaria.
8. Deixe os Reis Magos afastados, como se ainda estivessem a caminho.
9. Coloque a estrela acima da estrebaria.
10. Ilumine com uma pequena luz de LED.

As datas tradicionais

• Advento: muitas famílias montam o presépio no início do Advento, quatro domingos antes do Natal.
• Noite de 24 de dezembro: o Menino Jesus é colocado na manjedoura, muitas vezes pela pessoa mais nova ou mais velha da família, antes ou depois da ceia.
• De 25 de dezembro a 6 de janeiro: em algumas casas, os Reis Magos são aproximados um pouco a cada dia.
• 6 de janeiro, Dia de Reis: os Reis Magos chegam ao presépio, e em muitas famílias o presépio é desmontado a partir desse dia.

Os costumes variam entre famílias e comunidades.

Presépio caseiro

• Argila ou massa de modelar, para figuras feitas à mão pela família.
• Biscuit, para figuras delicadas e duráveis.
• Papelão e papel, para uma estrebaria simples.
• Feltro, para um presépio macio e seguro para crianças pequenas.
• Rolos de papel, transformados em figuras com tecido e papel.
• Palitos de picolé, para a estrebaria.
• Pedras, galhos secos e areia, para o cenário.

Para o cenário, use musgo artificial ou comprado de fornecedores regularizados. Não retire musgo, bromélias ou outras plantas da natureza.

Presépio com crianças

• Conte a história do nascimento de Jesus enquanto monta.
• Deixe as crianças posicionarem as figuras mais resistentes.
• Faça um presépio de feltro ou de papel só para elas brincarem.
• Crie o ritual de colocar o Menino Jesus na noite de Natal.
• Monte um presépio vivo com fantasias simples, numa apresentação para a família.

Veja mais ideias em Natal em família com crianças.

Tradições ligadas ao presépio no Brasil

• Folia de Reis: grupos de cantadores e músicos que visitam as casas entre o Natal e o Dia de Reis, cantando em homenagem ao nascimento de Jesus, principalmente no interior do país.
• Presépios comunitários em igrejas, praças e escolas.
• Presépios artesanais feitos em barro, madeira e outros materiais por artesãos de várias regiões.

Cuidados

• Figuras frágeis fora do alcance de bebês e animais de estimação.
• Luzes de LED em vez de velas, principalmente perto de palha e papel.
• Palha e tecidos longe de fontes de calor.
• Peças pequenas guardadas com cuidado, para não serem engolidas por crianças pequenas.

Como guardar o presépio

Embrulhe cada figura em papel ou tecido, guarde em caixa com divisórias e identifique a caixa. Muitas famílias guardam também um papel com a história do presépio: quem deu as figuras, em que ano e em que casa foi montado, o que transforma o presépio numa herança da família.

Presépios de barro no Brasil

O Brasil tem uma rica tradição de presépios artesanais. Em Caruaru, em Pernambuco, os artesãos do barro, herdeiros da tradição de figuras populares, produzem presépios com personagens que misturam a cena do nascimento com elementos do cotidiano do sertão. Em outras regiões, há presépios de madeira, palha, cerâmica e até de materiais reciclados. Comprar um presépio artesanal é uma forma de valorizar o trabalho dos artesãos brasileiros.

Presépios pelo mundo

Na Itália, a cidade de Nápoles é famosa pelos presépios artesanais muito detalhados, com cenas da vida cotidiana ao redor da estrebaria.

Checklist do presépio

• [ ] Lugar escolhido e protegido
• [ ] Base e cenário
• [ ] Estrebaria
• [ ] Figuras principais
• [ ] Pastores, animais, anjo e estrela
• [ ] Reis Magos a caminho
• [ ] Luz de LED
• [ ] Menino Jesus reservado para a noite de Natal