Arroz de Natal: receitas de arroz à grega, com amêndoas e mais

Na ceia de Natal brasileira, o arroz ganha roupa de festa: colorido com legumes e uvas-passas, perfumado com amêndoas tostadas ou enriquecido com castanhas e champanhe. Ele é o acompanhamento que une todos os pratos da mesa e agrada até quem não gosta de passas, desde que haja opções para todos os gostos. No Ano Novo, o arroz com lentilha entra em cena, carregado de simbolismo.

Neste guia, você vai ver quanto arroz fazer, receitas de arroz à grega, com amêndoas, com castanhas, com champanhe e com lentilha, como preparar com antecedência, como conservar com segurança e como agradar quem não gosta de uva-passa.

Quanto fazer

Para 10 adultos numa ceia farta, cerca de 700 g de arroz cru costumam bastar. Veja também quantidade de comida para a ceia de Natal.

Arroz à grega

Ingredientes (8 porções):

• 2 xícaras de arroz cru
• 1 cenoura em cubinhos
• 1/2 xícara de ervilhas
• 1/2 pimentão vermelho em cubinhos
• 1/2 xícara de uvas-passas, opcional
• 1 cebola picada e 2 dentes de alho
• Azeite, sal e cheiro-verde

Preparo: refogue a cebola e o alho no azeite, junte o arroz e refogue mais um pouco. Acrescente água quente e sal e cozinhe. Em outra panela, refogue rapidamente a cenoura, o pimentão e as ervilhas, mantendo-os crocantes. Misture ao arroz pronto, com as passas e o cheiro-verde.

Arroz com amêndoas

Prepare um arroz branco soltinho e, na hora de servir, misture amêndoas laminadas tostadas na manteiga, salsinha picada e raspas de limão. Fica elegante, combina com qualquer carne e agrada quem não gosta de passas.

Arroz com castanhas

Siga a base do arroz branco e acrescente castanhas-do-pará ou de caju picadas e tostadas, cebola caramelizada e um pouco de manteiga. Combina muito com peru e chester. Identifique a presença de castanhas para convidados alérgicos.

Arroz com champanhe

Refogue o arroz com cebola e substitua parte da água por espumante ou champanhe. Finalize com manteiga e queijo parmesão, se quiser. Durante o cozimento, o álcool evapora em grande parte, deixando um sabor suave e festivo.

Arroz com lentilha para o Ano Novo

A lentilha é associada à prosperidade em muitas tradições de Ano Novo. Cozinhe a lentilha separadamente, até ficar macia sem desmanchar, e misture a um arroz refogado com cebola caramelizada. Uma versão árabe, conhecida como mujadara, leva bastante cebola dourada. Veja outras tradições em tradições de Ano Novo e o cardápio de réveillon.

Preparando com antecedência

• Cozinhe o arroz na manhã da ceia ou na véspera.
• Espalhe numa travessa rasa para esfriar rapidamente.
• Guarde na geladeira em até duas horas depois de pronto.
• Prepare os legumes e os toppings separadamente.
• Reaqueça no forno coberto, com um pouco de água ou caldo, ou no micro-ondas, até ficar bem quente.

Conservação segura

Arroz cozido deixado muito tempo em temperatura ambiente pode favorecer a multiplicação de bactérias. Por isso:

• Não deixe o arroz fora da geladeira por mais de duas horas.
• Consuma em até três dias.
• Reaqueça só a porção que for servir.

Agradando quem não gosta de uva-passa

• Sirva as passas à parte, numa tigelinha.
• Substitua por damasco picado, cranberry ou maçã em cubinhos.
• Faça uma versão sem passas, como o arroz com amêndoas.

Arroz colorido para crianças

Para as crianças, um arroz com milho, cenoura e ervilha costuma agradar mais do que versões com frutas secas e castanhas. Corte os legumes em cubinhos bem pequenos e deixe o tempero suave.

Montando a travessa

Sirva o arroz em travessas rasas, decoradas com ramos de salsinha, fatias de laranja, amêndoas por cima ou pequenas folhas de louro. Uma apresentação caprichada combina com a mesa de Natal e valoriza um prato simples. Veja ideias em decoração de mesa de Natal.

Erros comuns

• Fazer arroz demais e desperdiçar.
• Deixar o arroz horas fora da geladeira.
• Legumes cozidos demais, sem cor.
• Não identificar castanhas e amêndoas.
• Uma única versão com passas para toda a família.

Arroz para ceia vegetariana

Numa ceia vegetariana, o arroz pode ganhar protagonismo: arroz com cogumelos e castanhas, arroz com legumes assados e ervas, ou arroz com grão-de-bico e especiarias. Servidos em travessas generosas, viram prato principal para quem não come carne. Veja cardápio vegetariano para o Natal.

Arroz para muitas pessoas

Para ceias grandes, cozinhe o arroz em duas panelas médias em vez de uma muito grande, o que garante cozimento por igual. Outra opção é preparar o arroz no forno, em assadeiras, misturando arroz refogado e caldo quente, cobrindo com papel-alumínio até ficar macio. Veja ideias em Natal para família grande.

Arroz e a tradição brasileira

O arroz colorido da ceia é uma marca do Natal brasileiro, diferente de muitos países onde o acompanhamento principal são batatas. Cada família tem a sua versão, passada de geração em geração, e muitas vezes o arroz da avó é o prato mais esperado da noite. Vale registrar essa receita e ensiná-la aos mais novos.

Arroz que combina com cada carne

Para harmonizar com as carnes da ceia, pense no equilíbrio de sabores: com pernil e tender, que são mais salgados e intensos, um arroz com frutas ou com amêndoas traz leveza; com peru e chester, um arroz com castanhas e ervas complementa bem; com bacalhau, prefira um arroz branco com brócolis ou alho dourado, que não compete com o sabor do peixe. Essa combinação deixa a mesa mais harmoniosa.

Checklist do arroz de Natal

• [ ] Gramas de arroz cru definidas para a lista da ceia
• [ ] Versões escolhidas, com e sem passas
• [ ] Arroz base preparado com antecedência
• [ ] Toppings preparados separadamente
• [ ] Travessa rasa para resfriar
• [ ] Geladeira em até duas horas
• [ ] Castanhas e amêndoas identificadas